Габриэль взглянул на часы, до шести оставалось еще добрые двадцать минут. Улыбнувшись он еще раз посмотрел на почти пустой зал.
Кристин сказала, что сегодня  задержится, а это значило, что у него полно времени на то, чтоб побыть с Рин и, заодно, научить ее делать коктейли.

Наполеон лежал прямо на стойке, свесив переднюю лапу и мерно ей покачивал. Косые, густо-янтарные лучи солнца пригревали сквозь неплотно занавешенные окна.

И вот дверь распахнулась, в кафе, подобно свежему ветру, впорхнула Каэтрин.

Габриэль улыбнулся девушке, перестал протирать стакан и вышел из-за стойки.

Hola, querida! Напротив, мон шерри, я только рад твоему раннему появлению. Я хотел бы вознаградить твое рвение чашечкой кофе, если ты позволишь.

Россетти обнял девушку, осторожно проведя по собранным в замысловатую косу волосам. После чего стал выжидающе смотреть, что ответит Рин.

Мягкие уверенные шаги послышались со стороны барной стойки – это Его Императорское Величество Наполеон шествовал встретить и проинспектировать госпожу Рейналлт.

Бармен вернулся за стойку и, приступив к готовке, произнес:

У этого кофейного коктейля еще нет названия. Как только я узнал тебя немного ближе – его рецепт сам зародился в моей голове. О составе я умолчу… Пока… Но позволю тебе самой угадать.

И, подмигнув Рин, продолжил священнодейство. Шумела Жозефина, мурчал довольный Наполеон, в воздухе разлилась палитра ароматов с оттенками табака, специй и легкой сладковатой нотки.

Повернувшись, Россетти поставил перед девушкой высокий прозрачный бокал, увенчанный плотной шапкой пены.  Габриэль сервировал напиток трубочкой и наклонившись через стойку прошептал:

Наслаждайся. Все вопросы после.

Сам же, восстановив дистанцию, стал ждать ее ответа.

Отредактировано Gabriel Rossetti (2017-04-13 00:44:43)

Габриэль внимательно смотрел на Рин: девушка изучала напиток, словно подбирала мелодию. Сейчас, скользя взглядом по чуть сощуренным, полным веселого азарта глазам, раскрасневшимся губам, которые она в задумчивости прикусила, бармен впервые подумал, что мадемуазель Рейналлт, пожалуй, можно было бы назвать красивой. Дождавшись, когда Каэтрин закончит с выводами, Россетти поаплодировал и произнес:

Браво, браво! Один из лучших результатов на моей памяти. Что ж, карты на стол: единственный недостающий в твоем анализе компонент — сироп "Айриш". Алкоголь, отзвук которого ты уловила — классический "Jameson", — пояснил, улыбнувшись, — Прости, на то, чтобы угощать "18 Master Selection" чаевых я пока не набрал. Впрочем, настолько мелкие нюансы, пожалуй, не угадал бы даже я сам.

Что касаемо вопросов. Давай начнем с классической-магической тройки. Первый немного странный: ты веришь в сказки? Второй: какое твоё самое сильное переживание за последнее время? И последний: кто для тебя Огюст Тома?, — в глазах мужчины блеснули лукавые огни.

Отредактировано Gabriel Rossetti (2017-04-14 23:09:15)

Габриэль усмехнулся и поймал взгляд девушки:

«Людскими легендами»... Славно звучит!

Поразмыслил мгновение, одобрительно улыбнулся:

Да, думаю, вполне. Почему бы и нет? Достаточно полные и честные ответы, чтобы заслужить право и на кофе, и на вопросы.

Отвернулся к кофемашине, включил кофемолку, повторил чуть слышно, вторя мягко шелестящему кофе и приглушенному гудению мельницы, словно смакуя каждое слово:

Людские легенды…

Заполнил холдер, разровнял кофе, крутанул темпер, проверяя ровность таблетки. Жозефина загудела, выпуская пар. Бармен вставил двойную группу в гнездо и включил пролив. Заговорил не прерывая процесса:

А что, судя по тем сводкам новостей, о которых я слышал, и тому, что я знаю в целом, кажется, сказки с их мифическими чудовищами, добрыми и злыми волшебниками, а, если повезет, то и вспомнившими себя рыцарями и принцессами, и без того окружают нас в размеренном течении будней.

Заполнил питчер молоком, добавил сироп и специи, зашипел капучинатором:

Ты просишь убедительную шкалу оценок… Если я спрошу, было ли за эти дни событие, сделавшее твою жизнь другой, тебе проще будет ответить? С другой стороны, ты уже дала ответы на все три вопроса.

Россетти обернулся к полкам за спиной, взял большую фаянсовую чашку (в кафе ее ласково называли "ведром"), перелил туда готовый эспрессо и взбитое молоко. Из маленького холодильничка под стойкой извлек два баллона взбитых сливок. Размеренными движениями стал одновременно заполнять поверхность кофе двумя разноцветными змейками – темной и светлой. Готовую шапку украсил двумя палочками корицы и сахарной пудрой. Усмехнулся, неожиданно и радостно, отблеску какой-то явной ему одному мысли, протянул девушке угощение:

Думаю, на вопрос о кофе я ответил, что же до остальных – задавай, я постараюсь ответить максимально честно.

Габриэль оперся рукой на барную стойку, удержал взгляд девушки, в котором играли друг с другом тени и свет.
Наполеон, до того неизвестно где пропадавший, запрыгнул на полированную поверхность, сделал несколько шагов и расположился рядом с говорившими, замерев, подобно древнему сфинксу, немигающим взглядом разноцветных глаз словно очерчивая незримую черту между ними.

Бармен вновь усмехнулся, достал из-под стойки пачку сливок и две чашки для доппио. Заполнил поочередно, одну поставил перед Наполеоном, во вторую, полную лишь наполовину добавил сироп. Перемешал содержимое чашечки палочкой корицы и ответил:

Верно. Просто мне понравилось, как это звучит. К тому же захотелось разделить хоть что-то со своим частичным тезкой — раз уж не эпоху и живописный талант, то хотя бы звучание имени. Многие берут псевдонимы, почему бы и мне его не иметь?

Вновь отпил, проговорил задумчиво:

История... Обещаю, Рин, я расскажу тебе историю, но не здесь и не сейчас. Скоро конец рабочего дня, в кафе начнут пребывать посетители, и будет жаль прерваться на полуслове. Я уже говорил? Ммм... нет, кажется, не говорил. Я живу здесь, на втором этаже. Если захочешь, я мог бы предложить угостить тебя после смены кофе или даже ужином. И, непременно, историей.

Россетти вновь обернулся к кофемашине, повторил ту же последовательность действий, варя кофе себе, только в молоко в этот раз добавил остатки сливок из доппио. Проговорил через приглушенный шум Жозефины:

И, нет, в Дворец Инквизиции заглядывать не стоит. Не по этому вопросу по крайней мере. Что между нами случилось? Ты просила не говорить "ничего", но вряд ли я найду более подходящий ответ. Скажем так, ничего особенного. Просто он мне не нравится. Я не люблю людей, уверенных, что у них есть право вмешиваться в чужую жизнь. Особенно, когда их об этом не просят. Которые не знают, когда пора остановиться. И, да, я не слишком люблю полицейских. Нет, не подумай, у меня не было проблем с законом. И, если на то будет воля Всевышнего, они минуют меня и в будущем. Просто, служители порядка во все времена и эпохи имеют довольно узкий кругозор, а я этого не люблю.

Выбрал себе кружку, обернулся к девушке с улыбкой:

Да что уж там скрывать, он попытался претендовать на то, на что у него нет ни способностей, ни права.

Взяв свой кофе, Габриэль вышел из-за стойки, занял стул между котом и девушкой. Погладил Наполеона, добавил с усмешкой:

Его Величество немногословен, — проговорил, опуская голос до доверительного шепота, — По секрету: ты ему приглянулась. Что лишний раз доказывает, что у месье Тома просто нет шансов.

Словно в подтверждение слов бармена, кот довольно прикрыл глаза и замурлыкал. Россетти вновь поймал и удержал взгляд девушки.

И, да, ты так и не ответила на мой вопрос...

Отредактировано Gabriel Rossetti (2017-04-15 01:28:45)

Габриэль выбрал из всего арсенала своих улыбок ту, что более других подходила Чеширскому Коту.
Теплый золотистый свет, лежал бликами на столах, играл на поверхности витражных ламп и придавал лицам немногочисленных гостей какую-то особую мягкость. Россетти с нежностью погладил полированную поверхность стойки и проговорил вкрадчиво:

Не волнуйся, не растаю, это было бы не честно по отношению к этому месту и ко мне самому. Я успел привязаться к этому городу, к этой кофейне, людям, захаживающим в нее, маленьким чудесным историям, которые они носят в себе. Мне нравится, что я могу добавить в их жизни немного волшебства. Совершенно законного, смею заметить, -- посмотрел на девушку, подмигнул лукаво, как сообщнице, -- Так что, если я и надумаю оставить свой пост здесь, то не раньше, чем воспитаю себе достойную замену.

Знаешь, я бы с удовольствием послушал всю историю целиком, но верю, что это действительно длинный рассказ, и буду искренне рад, если ты как-нибудь найдешь время мне его поведать. А пока придется довольствоваться рассказом о рубашке отца.

Заговорил чуть серьёзнее, не отводя от девушки внимательных немигающих глаз:

Мне действительно интересно все, что связанно с тобой. Я умею разбираться в людях, отсюда столь точные попадания в кофейных рецептах. То, что я так мало знаю о тебе, мне кажется действительно серьёзным упущением.

Немного смутился, подумав о том, что его слова могли звучать двусмысленно, мягко коснулся руки девушки, сказал с затаенной тревогой в голосе:

Последнее время в твоей жизни что-то происходит, что сильно меняет ее. Я это вижу, потому и спросил. Я ведь серьёзно сказал тогда на счет любой помощи.

Чуть восстановил дистанцию, беспокоясь, что ей может быть неприятно то, что он собирался сказать.

Что касаемо Огюста. Я уважаю его, в своем роде, несмотря на все, что есть в нем. Он любит сестру, он доблестный воин, готовый бороться за то, чем дорожит, это видно. И все же так вышло, что мы противники. У нас с ним одно поле битвы, мы оба стараемся быть ближе к тебе.

Парой неторопливых глотков прикончил кофе, еще раз погладил Наполеона и, поднявшись со стула, перебрался за барную стойку. Произнес, возвращая голосу профессионально-доверительную интонацию:

Еще кофе или приступим к работе?

Отредактировано Gabriel Rossetti (2017-04-19 01:07:14)